Japończycy uwielbiają zwierzęta. Zwłaszcza psy i koty cieszą się w tym kraju szczególną popularnością. Wizerunki oraz zdjęcia pupilów stanowią powszechny element reklam, plakatów oraz różnorakich produktów. Rysunkowe pieski i kotki zdobią tematyczne kawiarnie, wagony metra czy przydrożne stragany, które przyciągają zarówno lokalnych wielbicieli czworonogów, jak i turystów chcących zaopatrzyć się w uroczą pamiątkę w postaci figurki wesołego pieska czy kotka o uśmiechniętym pyszczku. Właściciele zwierząt są przyzwyczajeni, gdy podczas przemierzania ulic większych japońskich miast ze swoim psem słyszą gdzieś w dali słowa „kawaii” - to typowa reakcja dotycząca zwierzaka, będąca stwierdzeniem „jaki śliczny!”. Każdy zna historię wiernego Hachiko, który stanowi do dziś wzór wierności oraz dowód na to, że miłość psa do człowieka potrafi być ogromna. Jakie znaczenie ma pies dla współczesnego Japończyka?
Psi los w Japonii. Jak powodzi się czworonogom w wielkich miastach?
We współczesnej Japonii praktycznie nie spotkamy dziś dzikich psów – zostały one wyłapane, a ich rozmnażanie jest kontrolowane, zaś małe szczenięta można zakupić w specjalnych sklepach zoologicznych, które specjalizują się w sprzedaży tego rodzaju zwierząt. W szklanych, niewielkich boksach mieszkają pojedynczo młode, miniaturowe rasy psów. Ze względu na tryb życia Japończyków oraz ich warunki mieszkalne (duże bloki, miniaturowe mieszkania), zdecydowanie większą popularnością cieszą się rasy miniaturowe – takie pieski zwykle traktowane są niczym dzieci; właściciele kupują im zabawne ubranka, kolorowe buciki czy czapki z daszkiem. Spacery z małymi pieskami zazwyczaj wyglądają tak, że właściciele wychodzą z nimi w wózkach oraz koszykach przymocowanych do kierownicy roweru. Inaczej, gdyby szły na smyczy, mogłyby one stanowić poważne zagrożenie dla ludzi spieszących się zatłoczonymi ulicami japońskich miast i odwrotnie – ktoś mógłby zdeptać niezauważalną w tłumie miniaturkę. Gdy Japończycy zobaczą na ulicy osobę, która prowadzi charta czy owczarka niemieckiego, bezpardonowo przystają by przyjrzeć się psu, robią mu zdjęcia, a czasem nawet komentują niecodzienną w ich mniemaniu sytuację. Jedną z najpopularniejszych japońskich ras jest Shiba Inu, którego nazwa dosłownie oznacza „mały pies”. Rzeczywiście, pieski shiba należą do najmniejszych spośród sześciu przedstawicieli japońskich ras psów uznanych przez Międzynarodową Federację Kynologiczną. Nie można jednak dać się zwieść tym słodkim oczkom – rasa w rzeczywistości jest wymagająca!
Japońskie gadżety z pieskami jako symbole szczęścia i ochrony przed złem
Pieski Shiba Inu są bohaterami wielu japońskich gadżetów – ich popularność jest dziś przyrównywana do sławy wesołych kotków Maneki Neko, które charakteryzuje machanie jedną z łapek, mające przynieść dobrobyt. Ogród Japoński Siruwia, znany pod nazwą Mała Japonia, posiada w swoim sklepie stacjonarnym i internetowym wiele ciekawych pamiątek z motywem opisywanego przez nas psa rasy shiba. Jednym z upominków, które można sprawić sobie bądź bliskiej osobie jest dzwonek wiatrowy furin w kształcie psa tej rasy. Dzwoneczek składa się z dwóch figurek – większego i małego pieska, które są odpowiednikami dziecka i rodzica, o różnych kolorach obroży. Taki gadżet to doskonały element ozdobny. Ciekawą propozycję stanowi także talizman omamori w kształcie psa strażnika, który ma za zadanie odpędzać zło oraz zapewnić pomyślność. Tego rodzaju amulet powinno się nosić w portfelu, by strzegł majątku i chronił właściciela.
